প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তার এলাকা গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়ায় বেশ কয়েকটি উন্নয়নমূলক কর্মকান্ডের উদ্বোধন করতে যান। সেখানে হাজার হাজার মানুষ তাকে স্বাগত জানান। তার গাড়ি চলার সময় হঠাৎ করে তিনি গাড়ি থেকে নেমে পড়েন। তবে তিনি সেখানে নেমে দৃশ্য দেখে খুশিও হন।
গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়ার তালিমপুর তেলিহাটি উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে আয়োজিত জনসভা শেষে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা যখন গাড়িতে ওঠেন, তখন ঘড়িতে দুপুর ২টা বাজে। গাড়িটি তখন ভাঙ্গারহাট ভাঙ্গারহাট খালপাড় দিয়ে আস্তে আস্তে সামনের দিকে এগোচ্ছিল। জনসভাস্থলে আসা হাজার হাজার মানুষ হাত নেড়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে স্বাগত জানান। হঠাৎ প্রধানমন্ত্রীর নজর যায় খালের দিকে। বাইছা খালে প্রায় ১০০ হাত লম্বা দুটি বাচারী নৌকায় প্রায় দুই শতাধিক মহিলা বাইচ দিচ্ছিলেন। এ দৃশ্য দেখে প্রধানমন্ত্রী গাড়ি থেকে নেমে খালের পাড়ে দাঁড়িয়ে নৌকা বাইচ দেখেন।
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গাড়ি থেকে নামার সঙ্গে সঙ্গে নৌকা চালানোর সময় নৌকার নারী বাইছারা ‘জয় বাংলা, জয় বঙ্গবন্ধু, জয় জননেত্রী শেখ হাসিনা’ স্লোগান দিতে থাকেন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাও হাত নেড়ে তাদের ধন্যবাদ জানান। কোটালীপাড়া উপজেলার সাদুল্লাপুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান সমর চাঁদ মৃধা এই বাচারি নৌকা দুটির আয়োজন করেন।
সমর চাঁদ বলেন, “একসময় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা নৌকায় করে কোটালীপাড়ায় আসতেন। তখন এমন বাচারি নৌকা নিয়ে প্রতিযোগীতা করে হাজার হাজার মানুষ তাকে স্বাগত জানাতাম। এই প্রতিযোগিতা দেখলে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা খুশি হতেন। তাই আমি আজ প্রধানমন্ত্রীর আগমন উপলক্ষে দুটি বাচারি নৌকার আয়োজন করেছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘নৌকা আমাদের দলীয় প্রতীক। নৌকা বাঙালি জাতির শান্তির প্রতীক। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কোটালীপাড়ায় এসে নৌকা দেখে দারুণ খুশি। তাই আজ তিনি গাড়ি থামিয়ে গাড়ি থেকে নেমে খালের পাড়ে দাঁড়িয়ে নৌকাবাইচ দেখলেন।’
এমন দৃশ্য দেখে সেখানকার মানুষেরা শেখ হাসিনাকে স্বাগত জানান। নৌকা বাইচের আয়োজকেরা জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী এখানে নেমে নৌকা বাইচ উপভোগ করেছেন তাতে আমরা খুব খুশি। তারা আরো জানান এই এলাকার ব্যপক উন্নয়ন ঘটিয়েছেন তিনি যার কারণে তারা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।
