ভারতের অন্যতম জনপ্রিয় টেনিস তারকা সানিয়া মির্জা। তবে চলতি মাসেই অবসরে যাওয়ার ঘোষণা দিয়ে রেখেছেন। এরই মধ্যে খেলে ফেলেছেন ক্যারিয়ারের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামও। নিজে টেনিস তারকা হলেও বিয়ে করেছেন ক্রিকেট স্টার শোয়েব মালিককে। এছাড়া বন্ধুবান্ধবদের তালিকায়ও আছেন অনেক ক্রিকেটার। এদিকে মেয়েদের আইপিএলের প্রথম আসরে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুয় যোগ দিয়েছেন টেনিসকে বিদায় বলার ঘোষণা দেওয়া ভারতের তারকা সানিয়া মির্জা। তিনি মেন্টর হিসেবে দলের সঙ্গে কাজ করবেন।
বুধবার সানিয়ার আরসিবি’তে যোগ দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ফ্র্যাঞ্জাইজি কর্তৃপক্ষ। সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার বেন সাওয়ারের হেড কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়টিও জানিয়েছে তারা। সাওয়ার নিউজিল্যান্ড নারী দলের হেড কোচ এবং অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী নারী দলের সহকারী কোচ ছিলেন।
ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম জানিয়েছে, এটিপি দুবাই ওপেন শেষে সানিয়া মির্জা টেনিসকে বিদায় বলবেন। এরপর আইপিএলের সঙ্গে যুক্ত হবেন ৩৬ বছর বয়সী এই তারকা।
নারীদের আইপিএলে যুক্ত হতে পেরে উচ্ছ্বসিত তিনি, ‘আমি কিছুটা বিস্মিত, তবে উচ্ছ্বসিতও। আমি তরুণ ওই নারী ক্রিকেটারদের জানাতে চাই যে, ক্রীড়াঙ্গন তাদের ক্যারিয়ারের প্রথম পছন্দ হতে পারে। পরবর্তী প্রজন্মকে জানাতে চাই যে, যত বাধাই আসুক নিজের ওপর বিশ্বাস রাখলে লক্ষ্য অর্জন সম্ভব।’
সানিয়া টেনিসের লোক, ক্রিকেটে তার কাজ কী? বিষয়টি নিয়ে ধারণা দিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি তাদের মানসিক দিক নিয়ে কাজ করবো। আমার ২০ বছরের অভিজ্ঞতার কথা জানিয়ে তাদের মানসিক স্থিতিশীলতা, বিশ্বাস আনতে চেষ্টা করবো। একমাত্র ভারতীয় হিসেবে বহুবছর টেনিস খেলা একাকিত্বের মতো ছিল, তবে চাপ ছিল অনেক, আমি তাদের সহায়তা করতে পারার ব্যাপারে আশাবাদী।’
